República Dominicana-¿Son las universidades privadas un buen negocio? La pregunta viene a colación si se parte de la visión de que las universidades son instituciones cuyo propósito es formar los profesionales que necesitan las naciones en cada etapa de su desarrollo.Y también si se toma en cuenta que las generalidades de las definiciones del término “negocio” coinciden en señalar que es una operación que consiste “en una transacción mediante la cual dos o más partes intercambian bienes y servicios por un precio determinado o determinable.
En el caso de las universidades privadas, la Ley 139-01 de Educación Superior, Ciencia y Tecnología las define como entidades sin fines de lucro, pero en la práctica éstas funcionan como empresas orientadas a obtener el máximo de utilidades, y en el negocio de la compra y venta de conocimiento participan desde personas físicas, personas jurídicas como las ONG y las iglesias, hasta bancos comerciales. En el país, dicho mercado está compuesto actualmente por 30 universidades, 16 institutos especializados de estudios superiores y 6 institutos técnicos de estudios superiores, los cuales acogen al 53% de una población superior a los 500,000 estudiantes que buscan obtener un título de grado.
La psicóloga Raquel Ortiz observa que estos son, en su inmensa mayoría, jóvenes, y otros menos jóvenes, que buscan mayor capacitación en un mercado cada vez más especializado, por lo que apuestan por la formación académica como vía de escape al desempleo, y están siendo atraídos por instituciones privadas que ofertan estudios cuya validez pública no está clara.
Afirma que las universidades privadas se aprovechan del deseo de superación de los jóvenes de clase media y sus padres, quienes la mayor parte de las veces están confundidos con cuál carrera elegir. “Las academias ofertan un conjunto de opciones de carreras universitarias que, en gran medida, tienen poca aplicación práctica en el país, por lo que los nuevos profesionales quedan entrampados entre su formación y la deuda asumida para formarse”, apunta la psicóloga y orientadora académica.
financiamiento
Las universidades privadas disponen de varias formas de generación de ingresos para sus sustentos.
Para una persona ingresar a cualesquiera de estas academias debe pagar desde el derecho a un examen de admisión, la admisión en sí misma (que varían desde los RD$1,000 hasta los RD$7,000), y el costo de la carrera que elija (que oscilan entre RD$250,000 y RD$1,400,000, dependiendo la carrera y la institución).
Cada carrera consta de una determinada cantidad de créditos divididos en asignaturas, los cuales se pagan mensualmente, trimestralmente, cuatrimestralmente, o por bloques de materias, además del costo de reinscripción de cada período. Algunas universidades, como la Interamericana (Unibe) y la Organización & Métodos (O&M) tienen escuelas en inglés dirigidas a estudiantes extranjeros, básicamente estadounidenses, los que les representan ingresos en dólares.
Dados los altos costos de las universidades privadas en relación con los ingresos de la población estudiantil que busca un título de grado, las academias, en coordinación con fundaciones de créditos educativos y algunas con la banca comercial, ofrecen la posibilidad del financiamiento de las carreras.
Aunque el mercado de estas instituciones son los estudiantes y sus padres, las condiciones del financiamiento no distan mucho del facilitado para cualquier otro tipo de operación comercial.
En promedio, la tasa anual de los préstamos educativos ronda el 18 % anual, mientras que el plazo para pagar el total del monto prestado, luego de haber terminado los estudios, oscila entre los 24 y los 60 meses.
Es de observar, que en la mayoría de los programas de crédito educativo no existen criterios específicos sobre cuáles carreras financiar, si benefician al país, pues no hay forma de saber de qué manera por medio de este instrumento el país podría aumentar su competitividad, o si el futuro profesional podrá generar los ingresos necesarios una vez termine porque el mercado de trabajo le garantiza un puesto.
Para las instituciones que financian a los estudiantes lo importante es que éstos estén avalados por un fiador solidario si el monto a financiar no supera los RD$250,000, y dos fiadores si superan esa cantidad.
No Pagán impuestos
Observó que un principio fundamental de la Ley es la participación del Estado y del sector privado en el financiamiento de la educación superior, la ciencia y la tecnología, y que en ese sentido el Estado dominicano tiene la responsabilidad de financiar la educación superior pública y de contribuir al financiamiento de la privada.
Destaca, por ejemplo, que cumpliendo con dicho mandato la Mescyt se ocupa de “mejorar, flexibilizar y transformar la gestión de las instituciones de educación superior, la ciencia y la tecnología del país, mediante la adopción de políticas de financiamiento apropiadas que garanticen el acceso, la equidad y solidaridad en la distribución de los beneficios del Sistema Nacional de Educación Superior, Ciencia y Tecnología”.
Pero más que eso, los artículos 99 al 101 establecen lo relativo al financiamiento de las universidades privadas como instituciones sin fines de lucro.
Por ejemplo, el artículo 99 dice que “Las instituciones de educación superior, ciencia y tecnología, como entidades sin fines de lucro, estarán exoneradas de impuestos, pagos de derechos, arbitrios y contribuciones en general.
Por ello, las universidades privadas disfrutan de todas las franquicias de comunicaciones y pueden recibir todos los legados y donaciones libres de cualquier impuesto o derecho, ya que “se les libera del pago del Impuesto sobre la Renta o cualquier otro que grave los bienes de esa naturaleza, en cumplimiento de las leyes vigentes en esta materia”.
Es decir, las academias privadas no pagan impuestos por transacciones, adquisiciones de bienes, equipos o un sacapuntas que necesiten.
Dadas las facilidades que el Estado otorga a las universidades privadas, se han dado los casos de que grupos económicos involucrados en estas instituciones han querido ir más lejos y camuflar otras operaciones comerciales.
Donaciones
Las universidades privadas pueden recibir donaciones de personas físicas y jurídicas, las cuales estarán libres del pago de impuestos.
En conclusión la pregunta es ¿Si el gobierno da tantas facilidades a las universidades privadas por que abusan de una manera tan fuerte con los estudiantes que mayoría de escasos recursos, derraman lágrimas de sangre para poder tener su título universitario
